Сегодня я хочу рассказать про растение под названием фенхель. Я открыла его для себя всего пару лет назад и считаю, что он сильно недооценен и мало используется в России, хотя доступен повсеместно, стоит совсем не дорого, а хранится и готовится достаточно просто.

Фенхель очень богат питательными веществами, самым важным из которых является анетол. Это компонент эфирного масла фенхеля и одно из самых мощных средств против рака — возможно, благодаря биологическому механизму, который останавливает или предотвращает активацию молекулы NF‑kappaB, вызывающей изменения в генах и провоцирующей воспаление.

Витамин С, самый активный в фенхеле (17% от дневной нормы), способен нейтрализовать свободные радикалы, вызывающие в организме воспаления, которые могут привести, в частности, к дегенерации суставов и артриту. Среди других витаминов и минералов, содержащихся в фенхеле, отмечают калий — электролит, который борется с высоким кровяным давлением, и фолиевую кислоту, которая помогает преобразовать потенциально опасные молекулы (гомоцистеин) в доброкачественную форму.

Пищевые волокна в фенхеле ограничивают рост уровня холестерина в крови. Кроме того они поглощают воду из пищеварительной системы и помогают удалить канцерогенные вещества из толстого кишечника, способствуя тем самым профилактике рака толстой кишки. Некоторые другие питательные вещества, содержащиеся в фенхеле, играют вспомогательную роль — марганец, кальций, железо, магний, фосфор и медь.

Длинные, изящные веточки фенхеля содержат ряд важных витаминов, таких как пантотеновая кислота, пиридоксин (витамин В6), ниацин, рибофлавин, тиамин. Фитонутриенты в семенах фенхеля и луковицах содержат рутин, флавоноиды, кверцетин и кемпферол, антиоксиданты, которые противостоят инфекциям, старению и дегенеративным неврологическим заболеваниям.

Результаты исследований позволяют говорить и том, что масло семян фенхеля может стать эффективным для лечения детских колик, тогда как единственное сегодня надежное средство — дицикломин гидрохлорид — приводит к развитию серьезных побочных эффектов и к смерти у 5% детей.

Как выбирать и хранить фенхель

Чтобы получить от фенхеля максимальную пользу, выбирайте чистые, твердые и плотные луковицы беловатого или бледно-зеленого цвета без признаков разложения, вмятин или выделения сока. И стебли, и листья должны быть зеленого цвета. Избегайте растений с признаками цветковых почек, так как это означает, что овощ перезрел. Свежий фенхель имеет сильный аромат, напоминающий солодку или анис.

Храните свежий фенхель в холодильнике в контейнере для фруктов и овощей, там он сохранит свежесть в течение примерно четырех дней. Однако лучше всего употребить фенхель сразу после покупки, поскольку со временем он утрачивает свой аромат. Высушенные семена фенхеля должны храниться в герметичном контейнере в прохладном и сухом месте, там их можно держать в течение примерно шести месяцев. В холодильнике семена фенхеля дольше сохранят свежесть.

IMG_5336

Советы по приготовлению

Все три части фенхеля — луковицу, стебли и листья — можно использовать в пищу. Отрежьте стебли от луковицы в том месте, где они соединяются. Если в рецепте вам не потребуется целая луковица, то сначала разрежьте ее пополам, удалите основание, а затем промойте водой, прежде чем приступить к дальнейшей шинковке. Фенхель можно нарезать на кусочки разного размера и формы, в зависимости от рецепта и ваших личных предпочтений. Лучший способ нарезать фенхель — вертикально вдоль луковицы. Если по рецепту фенхель нужно измельчить, нарезать кубиками или соломкой, лучше сначала удалить сердцевину. Стебли фенхеля можно использовать для супов, тушеных блюд и заготовок, а листья — в качестве приправы.

Я, честно говоря, не люблю анисовый привкус фенхеля, поэтому употреблять его в свежем виде мне не доставляло огромного удовольствия. Для себя я поняла, что лучшим способом получать пользу от фенхеля являются свежевыжатые соки. Я почти каждый день делаю дома соки из овощей и фенхель стал для меня одним из постоянных ингредиентов. Смешиваясь с лимоном, морковью, щшпинатом, сельдереем и другимим овощами и зеленью запах аниса теряется. Еще я добавляю его в суп или тушеные овощи. Рпецепт салата с фенхелем можно найти ниже по ссылке.

Если вы еще не пробовали фенхель, я очень рекомендую это сделать, ваш организм будет благодарен!

photo